目次
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夏が来るたび、我が家にはある“戦いの季節”が訪れる。
それは——帰省ラッシュという名の、もはや国民的イベントである。
朝早く起きても渋滞、夜遅く出ても渋滞。
飛行機も新幹線もギュウギュウ詰めで、車内の会話はいつの間にか「どこでトイレに寄るか？」に集約され、子どもたちはｗｉ－ｆｉ切れでゲームもできずに沈黙。
まさに混雑という名のブラックホール。
それでも、実家には帰りたい。
お墓参りをして、ご先祖様にも顔を見せ、じいじばあばとスイカを食べて、ちょっとだけ子育てを休憩させてもらって…この“心のリセット”を、あきらめるわけにはいかないのだ。
だけど、もうそろそろこう言いたくないだろうか。
「なんでみんな、一斉に動くのよ！」
そう。
私たちは“混雑に耐える”ことに慣れすぎている。
誰かが決めた日程、誰かに合わせたスケジュール、そして誰もが苦しむ渋滞に、なぜか“諦めた顔”で突入するのが日本の夏になっている。
そこで今回は、あえて問い直したいのだ。
帰省ラッシュって、本当に回避できないの？
快適で、しかも楽しく、そして少し得できる方法はないの？
答えは、ある。
ズラす。
寄り道する。
送る。
届ける。
会いに行く場所を変える。
そんな“常識をちょっと横に置いた”方法を駆使すれば、あなたの帰省はただの移動じゃなく、新しい夏の体験に変わるかもしれない。
さあ、今年こそ、“渋滞と満員”にサヨナラして、笑ってたどり着く夏の帰省を、はじめてみませんか？🩷
カレンダーをめくると、そこには見事に赤く彩られた「８月１３日〜１６日」の文字たち。
はい、お盆です。
仏様が帰ってくるから、こっちも帰らなきゃ──そう教わって育った私たちは、まるで磁石に吸い寄せられるように全国から実家へと大移動を始めるのだ。
しかも、一斉に。
そして、全国のお父さんお母さんたちはここぞとばかりに声を揃える。
「お墓参りは１３日の朝がええんやで」「迎え火を焚くのは早いほうがええんや」「やっぱり親戚が集まるのは１４日やな」
──そんな“きまり”に従って、列島は北から南までみごとに混雑。
まるで、みんなで同じ会場に向かっているような圧です。
それに輪をかけて、「この期間にしか休みが取れない」という企業戦士たちが、新幹線のチケット争奪戦に参戦。
指定席争いはもはや年末の福袋より激戦で、「のぞみより早く、切符をつかめ！」というスローガンが必要なくらい。
とはいえ、ここまで全国が一斉に家を空けるとなると──。
気づいた人もいるだろう。
留守宅が多いということは、つまり“空き家パラダイス”の到来でもある。
泥棒さんたちにとっては、年に一度のゴールデンタイム。
しかも最近はＳＮＳで「今から帰省します〜」「渋滞なう」なんて投稿までしちゃうから、彼らにとっては“在宅確認”すら不要という親切設計。
あぁ、うっかり家の鍵を確認せずに出発しようものなら──
あなたの留守中に、冷蔵庫の中身まで見られてしまうかもしれない。
というわけで、全国が同時に動くというこの現象、見方によっては「最もスケジュールが読みやすい国民的行事」と言えるだろう。
でも、それってつまり──
ズラした人が勝てるってことじゃない？🩷
次回、第２章。
ついに“ズラす勇者”たちの戦略が明らかに…！
もしあなたが、帰省ラッシュの波の中で「なぜ私はこんなにも車内で足を動かせないのだろう…」と悩んだことがあるのなら、その理由はただひとつ。
あなたが真面目すぎたからである。
そう、何も考えずに“世間のカレンダーに忠実な帰省”をしてしまった、いわば“律儀な敗者”なのだ。
だが安心してほしい。
敗者の肩書きは、たった１日ずらすだけで「勝者の微笑み」へと変わる。
カレンダーに一矢報いた者だけが見る世界、それが“空いている移動日”という楽園なのだ。
たとえばお盆。ニュースで「Ｕターンラッシュがピークに！」なんて報道される頃、私はすでに実家で昼寝している。
そして混雑が頂点を迎える日に、窓辺で麦茶を飲みながら「たいへんねぇ～」とＳＮＳを眺めている。
それが、「１日前に動く」だけで叶う事実。
逆に「２日遅れて動く」だけで、まるで混雑というものが幻だったかのような世界線が開けてくる。
もちろん、「有休なんて取れないよ」と言いたい人もいるだろう。
だがここは強調しておきたい。
１日だけでも変わるのだ。
深夜便、早朝便、平日出発、どれも混雑の隙を突く抜け道。
まるでＲＰＧの裏ルート。
しかも旅費がちょっとだけ安くなることもある。
これが「知ってる者が得する」帰省回避術である。
重要なのは、みんなが行くタイミングを避けるだけで、“帰省はすでに始まっている”という余裕を持てること。
焦って移動せずにすむ。
駅で「立ち席しかありません」と言われることもない。
渋滞で子どもに「まだー？」と泣かれることもない。
そこにあるのは、ただただ穏やかな旅路である。
帰省ラッシュという名の巨大な波に、勇気をもって一歩ズレてみる。
それだけで、あなたの夏はまるで別物になる。
さあ次は、そんな“ズレ旅”をさらにアップグレードする方法を考えてみよう。
ホテルを一泊加えるだけで、なんと「旅の充実度🩷」がぐぐんと上がってしまう話、してもいい？
まっすぐ実家に帰る。
実にまっとうで誠実な行動だ。
だけどその“まっすぐさ”が、ときに私たちの腰を破壊し、子どもの集中力を失わせ、夫婦の会話をわずか１０ｋｍで尽きさせるということを、我々はそろそろ認めるべきではないか。
渋滞３０ｋｍ、休憩なし、エアコン乾燥地獄の車内…。
これはもう“帰省”ではなく、“修行”である。
そこで提案したいのが「途中で一泊」という魔法のような発想だ。
実家のすぐ近くじゃなくていい。
観光地じゃなくてもいい。
むしろビジネスホテルでＯＫ。
この“前線基地”をひと晩挟むだけで、あなたの旅の体験は一気に別物になる。
たとえば、高速道路の渋滞ピークを避けるために、夜に近場のホテルまで移動。
翌朝チェックアウトして朝ごはんを食べ、すいてる時間帯にスッと実家へ。
これだけで「え？今日の高速スイスイじゃん」という奇跡のような感想が現実になる。
子どもたちも「旅行感」が加わってウキウキ、親は「無理して来なくてよかったわぁ」と笑顔、何この全方位ハッピー構図。
しかも、最近は家族向けプランや子連れ歓迎のホテルも多くて、お風呂は大浴場、朝ごはんはご当地バイキングなんてお楽しみもあったりする。
そう、これはもう「帰省前のミニ旅🩷」である。
渋滞に巻き込まれながらプリンを車内で食べさせるより、よほど健康的だ。
体力温存、時間配分の柔軟性、そして“心の余裕”──それらは渋滞と戦うよりも、ずっと賢い作戦だと思うのだ。
目的地に「着く」だけじゃなく、その道のりを「楽しむ」に変える。
たった一泊で、帰省が“修行”から“ご褒美”に変わるなら、やらない理由なんてないだろう？
次は、帰省そのものをスキップして、想いだけで会いに行くというちょっと不思議で、ちょっと温かい方法をご紹介したいと思う。
「今年はちょっと行けそうにないんだよね」と、ＬＩＮＥでポツリと送るたびに、罪悪感という名のモヤモヤが胸の奥に残る。
でも、考えてみればこの数年、私たちは“会えなくてもつながる技術”をずいぶんと身につけてきた。
画面越しに笑顔を見せたり、スタンプで気持ちを伝えたり、もう「会わない＝何もしない」ではなくなってきている。
だから今年の私は、ちょっとひねった帰省スタイルを選ぶことにした。
名付けて“贈り物帰省”。
実家に行く代わりに、ごちそうとサプライズを届ける作戦である。
まずは、地元では手に入りにくいちょっと贅沢なお中元。
普段は買わないような名店の和菓子セットや、冷蔵で届く海鮮丼セット、なんなら小さな花束や旬の果物までつけてしまおう。
そして忘れてはならないのが、子どもたちからのビデオレター。
「おじいちゃんおばあちゃん、いつもありがとう！」というセリフだけで、画面の向こうにティッシュを持つ姿が目に浮かぶ。
もちろん、「Ｚｏｏｍで一言挨拶」も添えておけば完璧だが、正直なところ画面越しの会話だけだと少し味気ない。
でもそこに“リアルな贈り物”が加わると、不思議なもので距離がぐっと縮まる。
「届いたよ〜」「あらまぁ豪華だこと！」という電話や写真が送られてきて、こっちもなんだか行ったような気分になってくる。
ちなみに、帰省の交通費が浮いた分、予算に少し余裕もできる。
「旅行に行くつもりだった」と考えれば、５，０００円〜１０，０００円のギフトでもむしろお得感があるのだ。
なんなら実家の冷蔵庫に“いつもより豪華なごちそう”を直接仕掛けて、「びっくり箱みたいな帰省だったわ！」と言わせるのもアリ。
この新しいスタイル、会えない年も、会わない年も、ちょっと離れてる年も、ちゃんと“心は帰る”ことができる。
そして次に実際に顔を合わせたとき、「あのときありがとうね」と笑顔で言われること間違いなしである🩷。
さぁ次は、そんな軽やかな心にピッタリな、身軽な荷物＆快適移動術について語っていこう。
あれこれ持って歩く時代は終わりだ。
もう、“送る”時代が来ているのだから。
帰省の朝、スーツケースをゴロゴロ引きながら「こんなに持っていく必要あったっけ…？」と自問したことのある人、少なくないはずだ。
しかも荷物の半分は実家で「それなら家にあったわよ」と言われ、もう半分は使わずに帰ってくるというおまけ付き。
これが“帰省荷物あるある”である。
でも、もうそんな時代じゃない。
今や私たちには、「送る」という最強の選択肢があるのだ。
まずは着替えと洗面道具、そして子どもの絵本やぬいぐるみまでもろもろ全部、事前に宅配便で送りつけてしまう。
配達日指定で「前日に届くようにセット」しておけば、到着した瞬間、あなたの分身がすでに玄関に待機している状態。
なんて便利な時代だろう。
荷物が実家に届くたびに、待っている家族の期待値もあがっていくおまけ付きである。
さらに、お仏壇へのお供えやお中元、手土産、果ては夏用の扇風機まで「現地直送」で対応可能。
ネットスーパーやギフトサイトを使えば、冷蔵・冷凍のグルメもピンポイントで届けられる。
これでもう、「お中元の袋で片手ふさがる」「仏花が折れた」「スーツケースの隙間に羊羹押し込む」といった昔ながらの苦労からは完全に解放されるのだ。
なによりも大事なのは、移動の快適さ。
手ぶらで改札を通る気持ちよさといったら、まるで“ただのお出かけ”。
しかも電車内で「あの袋、忘れたかも…」と焦ることもない。
高速バスや新幹線の足元に、あの重たいお土産がゴロリと転がる心配もゼロ。
さらに荷物がないと、「ちょっと寄り道しちゃおうかな」という自由度も爆上がり。
途中下車して観光するも良し、空いてる時間にカフェに入るも良し。
帰省が“移動”じゃなく、“旅”になる瞬間がここにある🩷。
あとは、帰り道に手土産だけ買って帰るスタイルもオススメだ。
実家で「これ持っていきなさい」と渡される謎の大量野菜にも、帰りの宅配便で応戦できる。
これが今どきの帰省力（きせいりょく）である。
次はそんな帰省の仕上げとして、
「じゃあ、いつ・どこで・誰と会うのが最善なのか？」という**“会い方”そのものを見直す発想**についてお話ししよう。
ご先祖さまを尊重しつつ、親の体力も、こちらのスケジュールも、ちゃんと大切にできる方法があるのだ。
さて、これまでさまざまな帰省の工夫を語ってきたが、「それでも私は直接、会いに行きたい」という人もいるだろう。
やっぱり顔を見て、手を握って、「元気にしてた？」と聞きたい気持ちは、メールもギフトもＺｏｏｍも超えてくる。
でもここでひとつだけ、ちょっとだけ、立ち止まって考えてみてほしい。
高齢の親は、お盆に“動けない”のだと。
なぜなら、親世代にとってお盆は、「ご先祖様を迎える」という一大行事。
そう、仏壇の前はまるで空港の到着ロビー状態。
「まだかな？」「あ、帰ってきたかも」と、心の中で“迎え火”が灯されている。
そんな中、「ちょっと旅館でも取ってこっち来てくれない？」とは、さすがに言えない。
言えたとしても、きっと断られる。
「おじいちゃんも帰ってくるからねぇ」って。
じゃあどうするか？答えは簡単。
「お盆が終わったら、行けばいい」のである。
お盆の２〜３日後、少し落ち着いたころにスッと連絡して、「ちょっとだけ泊まりで一緒に過ごそうよ」と提案する。
場所は実家でもいいけれど、できれば近場の温泉旅館や小さなホテルを予約してあげよう。
部屋に布団が敷いてあって、ごはんが出てきて、移動はタクシーか送迎バス。
親御さんたちが“お客様扱いされる体験”は、なかなか新鮮で、それはそれは喜ばれる。
実家で「台所に立たない母」は、意外とレアだ。
「いつもと違う非日常」は、ちょっとした旅行気分にもなるし、何より「子どもたちが来てくれた」じゃなくて「一緒に旅した」という記憶が残る。これが思った以上にあたたかい。
しかもこのタイミング、渋滞はすっかり解消、新幹線も空いていて、宿も取りやすい。
親も疲れていない。あなたも気持ちに余裕がある。
なにそれ、最高じゃん。
つまり、「お盆に実家で会う」だけが正解じゃない。
ご先祖様の到着がひと段落したあと、そっと訪ねて「今度は私たちが顔を見せにきたよ」と笑う。
それこそが、**現代の“思いやり帰省🩷”**かもしれないのだ。
さて、ここまで読んできたあなたは、もう「混雑を避ける技」「心を届ける工夫」「体力温存テクニック」…すでにほぼ旅のプロ。
ラストのまとめでは、そんな“考える帰省”をひとつの言葉にして、締めくくってみようと思う。
夏の帰省というと、どうしても「移動」「渋滞」「混雑」「疲労」…そんなイメージが頭をよぎるけれど、ほんとうはそうじゃない。
帰省の本質って、「誰かに会いに行くこと」だし、「自分の居場所を再確認すること」だし、たまには「ちゃっかりおいしいご飯をごちそうになること」でもある。
だからこそ、たった数時間の大移動で全身ヘトヘトになるような過酷ミッションにしなくたっていいのだ。
ズラして帰れば混まない。
ちょっと一泊すれば疲れない。
送れば荷物も手放せるし、会えなくても贈り物で想いは届く。
そして、会いたい人に“どうやって会うか”を工夫すれば、年齢も体力も、気候すら超えてつながれる。
大切なのは、“今年も会えてよかったね”というその時間。
それさえ叶えば、方法なんてカタチにこだわる必要はない。
直行直帰を強行するのではなく、回避して楽しむ。
それが、いまどきのかしこい帰省スタイルかもしれない。
せっかくの夏休み、渋滞と格闘する時間を、ひとつでも多くの“笑顔がある場所”に置き換えていこう。
あなたの帰省が、誰かの癒しになって、あなた自身にとっても、“いい夏だったな”と思えるように🩷。
今年の帰省は、「行くこと」よりも、「どう行くか」を楽しんでみませんか？
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