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毎年５月２日は「世界マグロデー」。
世界中で愛される🐟マグロですが、近年その価格は高騰し、個体数の減少も問題視されています。
しかし、そもそもなぜマグロだけがこれほど注目されるのでしょうか？
世界には美味しい魚が他にもたくさんあるのに…。
本記事では、世界の魚食文化、マグロの価格の謎、そして各国で一番愛される魚について深掘りします。
あなたが食べているマグロ寿司、その一貫の裏に隠された海の事情とは？
「生魚を食べるのはアジアだけ」…そんなイメージを持っている人は多いかもしれません。
しかし、実は世界各国にも生魚を楽しむ文化が存在します。
例えば、イタリアの「カルパッチョ」は薄くスライスした生魚にオリーブオイルやレモンをかけた料理。
ペルーでは「セビーチェ」と呼ばれる、ライムやスパイスで味付けした魚のマリネが人気です。
北欧では「グラブラックス」といって、サーモンをハーブや塩で漬け込んで食べる伝統があります。
一方、アメリカやヨーロッパの多くの国では、魚は焼く・揚げる文化が主流です。
イギリスの「フィッシュ＆チップス」や、スペインの「バカラオ（干しダラ料理）」などが代表的。
しかし、近年は寿司ブームにより、海外でも生魚の人気が急上昇。
特にアメリカの「カリフォルニアロール」や、ヨーロッパの「サーモン寿司」は現地化されながらも広く親しまれています。
では、なぜ世界中でマグロが特別視されるのでしょうか？
その理由のひとつは、「食感」と「味の濃厚さ」にあります。
赤身のしっかりしたうま味、大トロのとろけるような脂の甘み…。
どちらも🐮牛肉に例えられるほどの深い味わいがあり、「海のステーキ」として世界的に評価されています。
さらに、冷凍技術の発達により、新鮮なマグロが世界中に流通するようになったことも人気の後押しとなりました。
こうして、世界中で食べられるようになったマグロですが、その一方で「価格高騰」や「個体数の減少」といった問題も…。
次章では、その理由を掘り下げていきます。
「マグロ＝高級魚」というイメージが定着していますが、なぜここまで価格が高騰しているのでしょうか？
その理由を探るには、まずマグロの個体数と流通事情を知る必要があります。
世界で特に人気が高い「クロマグロ」は、絶滅危惧種に分類されるほど漁獲量が減少しています。
なぜなら、マグロは成長が遅く、一度に大量に産卵するわけではないため、乱獲の影響を受けやすいのです。
また、日本やアメリカ、中国などの大消費国が競って買い付けることで、資源が追いつかなくなっています。
そのため、近年では完全養殖の取り組みも進められていますが、天然物に比べてコストが高く、まだ普及には時間がかかりそうです。
では、マグロ１匹からどれくらいの寿司が作れるのでしょう？
一般的に、マグロの寿司ネタは１貫あたり約１５ｇ。つまり、１ｋｇのマグロから約６６貫の握り寿司ができます。
ただし、これは可食部のみの話。実際には骨や皮、血合いなどを除くため、歩留まり（可食部）は約５０～６０％程度。
さらに、トロの部分は全体の１０～２０％程度しか取れないため、価格が跳ね上がるのです。
マグロの価格が高騰する最大の理由は、「漁業コストの上昇」と「ブランド化」です。
マグロ漁は超過酷な仕事。
冷たい海、長期間の漁、燃料代の高騰、船の維持費、漁師の労働環境…どれをとってもコストがかかります。
また、日本の「大間のマグロ」などのブランドマグロは、高値で取引されることでさらに価格がつり上がります。
特に、毎年築地（豊洲）市場で行われる初競り💰では、宣伝効果も兼ねて驚くような高額で落札されることも。
このように、マグロは需要と供給のバランスが崩れた結果、高級魚となったのです。
しかし、世界にはまだまだ美味しい魚がたくさんあります。
次章では、各国で愛される「ナンバーワンの魚」について見ていきましょう！
マグロは世界的に人気の魚ですが、それだけが美味しい魚ではありません。
むしろ国ごとに「一番愛されている魚」は異なり、その食文化も千差万別です。
では、各国でナンバーワンの魚とは何でしょうか？
日本では昔からマグロが寿司の王様として君臨しています。
しかし、実は近年「サーモン」の人気が急上昇。
回転寿司ではマグロを上回る勢いで消費されており、特に若い世代にはサーモン派が増えています。
その理由は、養殖が進んで安定供給されていることや、脂の甘みが万人受けしやすいことにあります。
私は鯛やハマチも大好きです
アメリカではサーモンが圧倒的人気。
特にアラスカ産のサーモンは天然のブランド魚として高く評価されています。
また、白身魚ではタラ（コッド）が主流で、イギリスの「フィッシュ＆チップス」などにも使われています。
・ノルウェー ➝ サーモン（世界最大の輸出国）
・スペイン ➝ タラ（「バカラオ」として親しまれる）
・フランス ➝ スズキ（高級レストランで人気）
特にノルウェーは世界のサーモン市場を独占しており、日本の回転寿司で提供されるサーモンのほとんどがノルウェー産です。
東南アジアでは、ティラピアやナマズが一般的な食用魚として流通。
日本では馴染みがないですが、淡水魚の養殖が盛んなため安価で手に入ります。
一方、アフリカではナイルパーチが多く消費され、輸出用の魚としても有名です。
こうして見ると、世界の「魚のナンバーワン」は必ずしもマグロではないことが分かります。
日本ではマグロが特別視されていますが、海外では手に入りやすい魚🐠を最大限に活かした食文化が根付いているのです。
では、これからの魚食文化はどうなるのでしょう？
マグロの価格高騰や資源問題を考えると、今後は「代替魚」や「人工マグロ」も注目されるかもしれません…。
次は、この話題をまとめていきましょう！
５月２日の世界マグロデーをきっかけに、マグロの人気の理由や世界の魚食文化について深掘りしてきました。
生魚を食べるのは日本やアジアだけ…と思われがちですが、実はヨーロッパや南米にも生魚を楽しむ文化があり、国ごとに「ナンバーワンの魚」が異なることが分かりました。
それでもマグロが特別視される理由は、その濃厚な味わいと食感、そして冷凍技術の発達による安定供給があったからこそ。
しかし、クロマグロをはじめとする乱獲の問題、漁業コストの高騰、ブランド化による価格の上昇などが重なり、マグロは「高級魚」のポジションを確立しました。
しかし、世界には美味しい魚🐳がたくさんあります。
日本の寿司ネタではサーモンが人気を拡大し、アメリカではサーモンとタラが主流、ヨーロッパでは国ごとに異なる魚が愛され、東南アジアやアフリカでは淡水魚が一般的。
マグロに頼るのではなく、それぞれの地域で育つ魚を大切にしながら食文化を発展させることが、未来の水産資源を守ることにつながります。
これからの魚食文化はどう変わるでしょう？
マグロの完全養殖技術の発展、代替魚の開発、さらには「人工マグロ」といった未来の食材も登場するかもしれません。
「本当に美味しい魚とは何か？」私たちが食を見つめ直すことこそ、海の未来を守る第一歩になるのではないでしょうか？
次に寿司を食べるとき、いつものマグロを選ぶか、それとも新しい魚に挑戦するか――。
あなたなら、どちらを選びますか？
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