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春って不思議ですよね。
ちょっと暖かくなっただけで、心がやわらかくなる。
つい昨日まで「もうやってられない！」なんて思っていたのに、道端のたんぽぽを見て「ま、いっか」と思える…あの感じ。
ケアマネジャーというお仕事には、実にいろんな困難が降ってきます。
ゴミ屋敷にペットの山、言葉が届かない認知症、クレーム、怒号、涙…。
「これは困難事例ですねぇ」なんて涼しい顔では言えないほど、現場ではハラハラドキドキ、時にはフラフラ…。
けれど私は思うのです。
**支援のタイミングって、実は“春”が一番いいんじゃないか？**と。
なぜって、人の心も環境も、春には少しだけ変わるから。
利用者さんの表情もやわらぎ、支援者の言葉も少しあたたかく届く。
そこに“ほっこり”を一つ添えると、あら不思議、あの手強い「困難事例さん」も、ふと笑ってくれる日がやってくる。
そんな奇跡みたいな日々を、私は何度も見てきました。
そして今日、あなたにもお届けしたいのです。
“春の風でほぐす支援”のお話を🩷。
寒い季節の支援は、どうしても空気がぴんと張り詰めていて、玄関のチャイムを鳴らす指先も、心なしか凍えているような感じがします。
「今日はうまく話ができるかな」
「拒否されないかな」
なんて、足元の霜柱と一緒に、不安もちょっぴりパリパリと音を立てるのです。
けれど春になると、玄関先の空気がふっと変わるんですね。
桜の開花予報より少し早く、心のつぼみもほころび始めているのかもしれません。
利用者さんの第一声が「今日あったかいねぇ」に変わったとき、「これは、話を切り出すチャンスかも！」なんて、心の中でそっとガッツポーズを決めている支援者もいるはずです。
人の気持ちって、意外と季節に左右されるものなんですよね。
春って、なぜか「何かを始めてみよう」という気持ちが生まれやすい。
この自然の後押しを味方にできれば、ちょっと面倒に思われていた制度の説明も、気が進まなかったサービス利用の提案も、いつもよりすんなり心に届いたりします。
「このままじゃいけない気がする」とご本人がぽつりとこぼす春の日。
その言葉にすかさず笑顔で「じゃあ、一緒に考えてみませんか」と返せるかどうか。
支援者の表情と空気が、ふわっと軽くなっている今だからこそ、ほんの少しの勇気が“困難”を“前向きなきっかけ”に変えるのです。
寒い季節の頑なさが、春のぬくもりでやわらいでいく――
そんな風の流れを、支援にそっと乗せてみる。
春って、支援の神様が微笑む季節なんじゃないかなって、私は思うのです🩷。
「あのね、新聞紙の上に乗らんといてな」――
そう言われて足元を見たら、リビング一面がまさかの“新聞絨毯”。
ついでに、壁の時計の上から「ピィッ！」とインコが見下ろしてくるという、斬新な演出つき。
介護支援専門員という仕事には、ちょっとした“想定外”が日常茶飯事でついてきます。
でも、そこで眉間にしわを寄せるのではなく、笑ってしまえる瞬間って、支援の空気を一変させる力があるんですよね。
「あら、インコちゃん賢いですね～。これは番犬代わりですか？」なんて冗談まじりに言うと、
「この子な、よう喋るで。“区役所やめとき”って言うねん」――
いや、それもう完全に経験者のセリフやないですか…。
もちろん、困難事例っていうのは、本当に困る部分があるからそう呼ばれるわけです。
ゴミが溜まっている、家が荒れている、話が通じにくい、拒絶される。
だけどその奥にあるのは、だいたい“誰にも頼れなかった時間の積み重ね”だったりします。
だからこそ、まずは笑う。
突っ込みどころ満載の玄関に立った瞬間も、深呼吸して「さて、今日はどこからいきましょうか」と微笑む。
たったそれだけで、ご本人の表情がふっと緩むこともあるんです。
「ちょっとだけ、あんた変わってるな」って言われたら、しめたもの。
だって、普通の支援じゃ届かないところに、一歩近づけた証拠ですから。
そして案外、片付けもスムーズに進むことがある。
「一緒にやる？」って誘うと、「まあ、そこにあるやつからな」って乗ってきてくれる。
その後ろで、インコが「エライ！エライ！」って叫ぶのを聞きながら、
「あんたも褒めてくれてるん？」なんて返すと、もう笑いが止まらない空気になっている。
支援って、何もかもきっちり整えることじゃなくて、
“人と人”として、目を合わせて笑うところから始まるんだなぁと感じる場面が、たくさんあります。
今日もまた、新聞紙とインコと、そして小さなユーモアと一緒に、私は訪問先のドアをノックするのです。
インコが「また来たか」と言わんばかりに、上から見てる気がしてなりませんけどね🩷。
支援に訪れたそのお宅、最初はもう「玄関を開けるのが仕事の山場」と言ってもいいくらいでした。
チャイムを鳴らすと鳴き声。
ドアを開けたらペット臭と湿気でメガネが曇る。
足元には新聞紙、食器、そしてなぜか植木鉢。
あれ、玄関ってこんなジャングルだったっけ…？
そんな現場に毎週通っていたある日、利用者さんがつぶやいたんです。
「…あんたも、えらいとこに通うねぇ」
なんだかんだで、これが最初の“ありがとう”だったのかもしれません。
人は案外、ちゃんと見てるんです。
たとえ言葉には出なくても、「来てくれること」「話を聞いてくれること」そのものが、ほんのりと温かさを残していくものなんですよね。
家が荒れている背景には、もちろんいろんな理由があります。
経済的なこと、身体的なこと、時には心の問題も。
でもそれを責めるのではなく、「一緒にどうしましょうか」と寄り添うことで、少しずつ場の空気が変わっていきます。
そして掃除道具や福祉用具の話が出てきたり、「お風呂、そろそろ入りたいと思ってた」とご本人からポロッとこぼれたり。
支援は、こうした“日常の綻び”を見つけて、そこに手を差し伸べることの積み重ね。
便利グッズや訪問サービス、地域のサポート団体、ちょっとした引越しの相談先まで…支援の選択肢は想像以上に多くて、使い方ひとつで空気まで変えられるんです。
それに、支援の力だけじゃないんですよね。
ひとこと「ありがとう」と言ってくれるだけで、こちらの気持ちまでふわっと軽くなる。
あの瞬間のぬくもりは、春の陽だまりみたいに心に残ります。
玄関の植木鉢だって、いつのまにか片付いてたんですよ。
どうやら、あれは外に出したくても腰が痛くて置きっぱなしだっただけで、「今度、園芸コーナーに連れてって」と言われた時は、笑ってしまったけど、胸がきゅんとなったのを覚えています。
だから今日も私は、どんなに荒れた家でも、どんなに言葉が荒くても、「この人の中に、きっと“ありがとう”がある🩷」と信じてチャイムを押すんです。
まあ、次に開くドアの向こうに植木鉢がないことを祈りながら、ですけどね。
人生で一番、大変だった支援って、やっぱり思い出そうとしなくてもふっと浮かんでくるものですね。
あれは、春が始まったばかりの頃でした。
利用者さんは末期の肝臓がんで、肝性脳症を併発していました。
話しかけても目が合わない、言葉がすれ違う、突然立ち上がって歩き出す、
そして、まるで電池が切れたみたいにその場で倒れこむ。
家族の疲弊は限界に近くて、訪問看護師さんと連携していたとはいえ、支援のタイミングは「いつ行くか」じゃなく「今すぐ行けるか」の連続。
心と体の両方が、すり減るような日々でした。
でも、その中にも春は確かに来ていたんです。
窓の外の光が少しだけやわらかくなって、花が咲き始めた頃、ご本人がぽそっと「きれいやな」とつぶやいたんですよ。
その一言を聞いた時、私はもう、言葉にならない涙がこぼれました。
この支援に「解決」はなかったかもしれません。
病気は治らなかったし、最終的に旅立ちを迎えました。
けれど、家族の方が最後に「ありがとう」と言ってくれたこと、ご本人が、最期の一週間だけは穏やかに眠っていたこと、それが、私にとっての救いだったのです。
こういう時こそ、心の通いがすべてだと感じます。
介護ベッドの導入、見守りの体制、緊急連携の方法、主治医の協力――
確かにどれも大切なんだけれど、最終的にその人の人生を支えるのは、一緒に悩み、一緒に笑おうとする人の存在なんじゃないかなって思います。
玄関に春風が入り込むような日、あの家の中にも少しだけ光が差していました。
「今日はお花を飾ってあげようか」
そう言った家族の声が、まだ耳の奥に残っています。
支援って、結果じゃなくて、関わった時間そのものが意味になることもある。
そして、春のやわらかさがそれを包み込んでくれるとき、どんなに困難な日々も、心の中に“やさしい思い出🩷”として残っていくんだと、私は知りました。
春の支援って、まるで桜前線を追いかけるみたいなものですね。
風がやわらいで、陽射しがやさしくなって、気づけば人の心もふわっとほどけている。
冬の間に溜まっていた不満や不安、時には怒りさえも、春という季節の魔法が少しだけ溶かしてくれる気がします。
困難事例なんて言われる方々の中にも、本当は助けてって言いたかった人、ちょっとだけ誰かと笑いたかった人、もう少しだけ人を信じたかった人がいます。
でも、その扉は、たいてい春の風に吹かれて、ちょっとだけ開いてくれるんです。
そんなときこそ、支援者の出番。
ガチガチの支援計画や難しい表情じゃなく、やわらかな笑顔とちょっとした冗談を持って、そっとその扉を押してみる。
すると案外、「まあ入っていきなさいな」なんて言葉が返ってきたりするから、不思議です。
支援は結果を求めるものでも、すべてが正解でなきゃいけないものでもなくて、今日の「ちょっと楽になった」、明日の「ちょっと話してみようかな」
そんな連続の中にこそ、本当の意味があるんだと思います。
もし今日のあなたが、どこかの玄関で迷っているなら、心のポケットに春風と、ほんの少しのユーモアを詰めて出かけてみてください。
ペットが吠えても、新聞が散らばっていても、花粉でくしゃみが止まらなくても、きっと誰かが、あなたの「来てくれてよかった」と思ってくれています。
春は、支援にも笑顔にも、いちばんやさしい季節です。
だから今日もまた、困難を抱えた誰かのところへ――
あたたかな風に背中を押されて、歩いていけますように🩷。
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