五月病は「休む練習」で軽くなる～世界の知恵と温泉・懐石で心身を整える～

[ 旬の食と暮らし ]

はじめに…５月の怠さは頑張り不足じゃない～心と体の速度差に気づく朝～

４月は、新しい仕事、新しい学校、新しい人間関係と、何かと「よし、やるぞ！」が増える季節です。心機一転、少しくらい疲れていても気持ちで走れてしまいます。ところがゴールデンウィークが終わり、いつもの朝が戻ってきた頃、布団の中で妙な異変が起こります。

目覚まし時計は鳴っている。起きる時間も分かっている。それなのに体から届く返事は「本日は休業いたします」。いやいや、勝手に臨時休業しないでください、と自分にツッコミを入れたくなる朝です。

そんな５月の重たさは、単純に気合いが足りないからとは限りません。新しい環境に合わせようと４月を駆け抜け、連休で少し緊張がほどけたところへ日常が戻ってくると、心は「行かなきゃ」と前へ進もうとしているのに、体は「ちょっと待って」と後ろから袖を掴むことがあります。一進一退になって当然の時期なのかもしれません。

元気を取り戻す時に必要なのは、無理やりアクセルを踏むことではなく、自分に合った速度へ戻していくことです。

面白いことに、こうした「頑張った後の疲れ」と付き合う知恵は、日本だけのものではありません。ゆっくり日常へ戻る、温かいものを食べる、自然の中で過ごす、しっかり休む。国や文化が変わっても、人は昔から「走り続けない工夫」を暮らしの中に作ってきました。

そして日本には、湯気の向こうで肩の力を抜ける温泉があり、季節を少しずつ味わえる和の食卓があります。豪華な旅行でなくても構いません。自分の速度を取り戻すヒントは、意外に身近なところにも転がっています。５月は無理に元気いっぱいになる月ではなく、６月へ向けて心と体の歩幅を揃える月。そう考えると、朝の布団との攻防戦も少しだけ見え方が変わってきそうです。

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第１章…世界の休み方は上手に減速する～スロースタート・食・自然の知恵～

長い休みが終わった翌朝、「よし、今日から通常運転！」と気持ちは張り切っているのに、頭も体もまだ休日の座布団に座ったまま。そんな経験は日本だけのものではありません。休暇の後に気分が沈んだり、日常へ戻ることを重たく感じたりする状態は、海外でも見られます。ヨーロッパでは「Ｐｏｓｔ－Ｖａｃａｔｉｏｎ　Ｂｌｕｅｓ（休暇後に感じる憂うつな気分）」という表現もあり、休みから仕事へ一気に切り替えるより、生活のリズムを少しずつ戻していく考え方があります。

ここで興味深いのは、「疲れているなら気合いを足そう」ではなく、「速度を落として整えよう」という発想です。夜更かしした生活から睡眠時間を戻し、重たい食事が続いたなら消化しやすいものを選び、仕事にも徐々に体を慣らしていく。心機一転とばかりに月曜日の朝から全力疾走すると、火曜日には「もう金曜日で良くない？」という心境になりかねません。カレンダーは残念ながら、そこまで臨機応変ではないようです。

中国では、大きな試験を終えた学生が燃え尽きたようになる時期に、食事や自然の中で過ごす時間を大切にする考え方があります。燃え尽き症候群（大きな緊張や努力が続いたあと、意欲や気力が落ち込む状態）という言葉が示すように、人は頑張っている最中よりも、張り詰めた糸が緩んだ後に疲れを感じることがあります。温かい食事を摂り、家族と過ごし、景色の違う場所へ出かける。そんな時間が、次へ走り出す前の小さな助走になります。

韓国にも、サウナや森林の中で過ごす時間など、日常から少し距離を置いて心身を休ませる習慣があります。文化も食べ物も違うのに、人が疲れた時に求めるものは意外と似ています。温かさ、美味しい食事、自然、静かな時間。そして何より、「今日は少しゆっくりで良い」と自分に許可を出せる余白です。

休むことは、走ることをやめる行為ではなく、また気持ちよく歩き出すための準備です。

五月病の時期も同じでしょう。いきなり以前の調子へ戻そうとせず、朝食を食べる、夜を少し早く終える、休日に外の空気を吸うなど、小さな調整から始めれば十分です。急がば回れ。元気への近道を探してアクセルを踏み込むより、少し減速した方が、気づけば心と体が同じ速度で走り始めています。

第２章…日本には湯気と旬がある～温泉と懐石で五感からほどく休日～

日本で「疲れたなぁ」と感じた時、ふと頭に浮かぶものがあります。湯気の向こうに広がる温泉と、少しずつ季節の味が並ぶ和の食卓です。豪華さだけが魅力なのではありません。温かいものに触れ、香りを感じ、ゆっくり味わう時間そのものが、忙しかった心に「もう急がなくて良いよ」と知らせてくれます。

懐石料理には、魚や野菜など季節の食材を少しずつ味わいながら、食事の時間そのものを楽しむ魅力があります。茶の湯と結びついて育った食文化でもあり、旬を味わいながら落ち着いて食べるという姿には、医食同源の考え方にも通じるものがあります。目の前に小鉢がいくつも並ぶと、「全部ちょっとずつなのに、何故か満足する」という不思議もあります。家の夕食なら大皿からドン、旅館なら小鉢が次々。胃袋にも場の空気を読む能力があるのでしょうか…。

そこへ温泉が加わると、今度は体の側から休息へ向かいやすくなります。湯に浸かって体が温まり、肩の力が抜けてくると、「今日中にあれもやらなきゃ」という頭の中の会議まで、少し静かになってきます。温泉には泉質ごとの違いもあり、食事とは別の方向から心身を休ませる時間として親しまれてきました。

温泉と懐石の良さは、何かを頑張って達成するのではなく、五感を使いながら自然に速度を落とせるところにあります。

旬の香りを楽しみ、湯気を眺め、温かさを感じる。こうした時間は、一石二鳥どころか、食べる、温まる、休むという３つの仕事を同時に引き受けてくれます。ただし、「折角、来たのだから」と予定を詰め込み始めると話が変わります。朝から観光、昼も観光、夕方に温泉へ飛び込み、食後にまた外出。これでは旅館に泊まりに来たのか、スタンプラリーの選手権に参加しているのか分かりません。

５月の疲れをほどく休日なら、少し物足りないくらいがちょうど良いものです。旬のものをゆっくり食べ、湯に浸かり、何もしない時間まで味わう。その「空白」こそ、普段は予定でいっぱいになっている心に必要なご馳走なのかもしれません。

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第３章…癒やし旅ほど予定を減らす～近場・少人数・宿時間で疲れを置いていく～

温泉へ行くと決めた瞬間から、人は何故か元気になります。「折角だから、途中で名所にも寄ろう」「あのお店も行きたい」「帰りに道の駅も」。気づけば、休養の旅だったはずが分刻みの遠征計画へ変身しています。疲れを取りに行くのに予定表だけが元気いっぱい。おいおい、今回、一番休ませたいのは誰でしたっけ？、と自分に聞きたくなるところです。

５月の疲れをほどく旅なら、目的地の豪華さよりも「疲れずに行けること」を大切にしたいものです。遠くの有名温泉まで何時間も移動するより、比較的近い温泉地を選び、到着した時にまだ笑える余力を残しておく。車なら乗り換えや荷物運びを減らしやすい一方、長時間の運転そのものが負担になる人もいます。電車やバスの方が楽なら、それで十分です。大事なのは移動手段の優劣ではなく、自分にとって消耗の少ない方法を選ぶことです。温泉へ着く前に体力を使い切らないという発想は、回復を目的にした旅では欠かせません。

同行者も同じです。大人数の旅行には大人数ならではの楽しさがありますが、休養が目的なら、夫婦や家族、気心の知れた友人など少人数のほうが動きやすくなります。「次はどこへ行く？」「何時に出る？」「誰がお風呂からまだ戻ってない？」と調整役を始めた途端、旅館でも仕事の段取り能力が覚醒してしまいます。いつも周囲へ気を配っている人ほど、誰にも合わせなくていい時間を少し持つことが大切です。

そして宿に着いたら、観光の続きを始めるより、宿そのものを目的地にしてしまいましょう。お茶を飲んで窓の外を眺める。少し早めに湯へ入り、夕食を急がず味わい、食後は部屋でダラリと過ごす。「何もしなかった」が旅の感想になっても構いません。むしろ５月の休養旅行なら、それはなかなかの成功です。観光を詰め込み過ぎず宿で過ごす時間を長く取ることや、慌ただしい日帰りより宿泊で余裕を作るという考え方も、疲れを持ち帰らない旅に繋がります。

癒やしの旅では、予定を足すより「やらないこと」を決める方が、心の余白を作ってくれます。

旅先で「あれも見なかった」「あそこにも行かなかった」と数え始めると、少し損をしたような気分になるかもしれません。けれど、休養の目的は観光地の完全制覇ではありません。温泉へ入り、美味しく食べ、よく眠り、朝になった時に「少し軽いな」と感じられたなら、それで十分でしょう。取捨選択は旅を小さくするためではなく、自分の時間をゆったり大きくするための工夫です。

近場を選び、人数を絞り、予定を減らし、宿での時間を残す。そんな旅なら、帰り道に「楽しかったけど疲れたね」ではなく、「もう少し休んでいたかったね」と笑えるかもしれません。お土産を両手いっぱいに抱えて帰らなくても大丈夫です。５月の旅から持ち帰りたいものは、紙袋の数ではなく、少し緩んだ肩と明日へ向かう元気なのです。

第４章…帰ってからが回復の仕上げ～旅の余白を日常へ持ち帰る小さな習慣～

温泉から帰った翌朝、目を覚まして「ああ、昨日まで旅館だったのに…」と現実へ引き戻される瞬間があります。昨夜は湯上がりにのんびりしていたのに、今日は目覚まし時計、洗濯物、仕事の支度。旅行バッグまで「私はまだ片づけられません」と部屋の隅で居座っています。温泉の余韻、もう少し頑張ってくれませんか？、とお願いしたくなる朝です。

けれど、旅で得た軽さを旅行先だけのものにする必要はありません。５月の疲れと付き合うなら、特別な休日と普段の暮らしを完全に別物にせず、旅先で心地良かった時間を少しだけ家へ持ち帰る発想が役立ちます。早めにお風呂へ入る、温かいものをゆっくり食べる、寝る前の予定を１つ減らす、休日には近所を歩く。豪華な懐石料理や大浴場が毎日なくても、「急がない時間」は日常にも作れます。

本当に持ち帰りたい旅のお土産は、温泉まんじゅうだけではなく、自分を休ませる感覚なのかもしれません。

ここで張り切って「明日から毎朝５時起床、運動３０分、完璧な朝食、夜はスマートフォン禁止」と生活改革を始めると、今度は休養が新しい仕事になります。一朝一夕に生活全部を変える必要はありません。朝食を少し丁寧に食べられた、昨夜より１５分早く布団へ入れた、帰宅後にぼんやりする時間を作れた。それくらいなら、忙しい日にも残しやすいでしょう。

そして、調子の良い日と重たい日が混ざるのも自然なことです。「昨日は元気だったのに今日はだるい」と落ち込まず、その日の体調に合わせて臨機応変に速度を変えていきます。元気な日は少し動き、疲れた日は早く休む。予定通りに出来なかった夜に、自分へ減点をつけないことも立派な調整です。

温泉旅行は、日常から逃げるためだけの時間ではありません。「自分はこんなふうに休むと楽になる」と気づく小さな実験にもなります。その感覚を毎日の食事、お風呂、睡眠、休日へ少しずつ移していけば、特別な場所へ出かけなくても回復できる場所が暮らしの中に増えていきます。旅が終わって玄関の鍵を開けたところから、５月を軽やかに越える次の時間が始まるのです。

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まとめ…五月病は立ち止まる合図～６月へ向けて自分のペースを取り戻そう～

４月から走り続けてきた心と体が、５月になって少し速度を落としたくなる。そんな時まで「もっと頑張らなきゃ」と自分を追い立てなくても良いのでしょう。世界を見れば、休暇の後をゆっくり始めたり、食事や自然の時間を大切にしたりと、疲れを無理に押し返さず、暮らしの中で少しずつ整えていく知恵があります。

日本にも、温泉の湯気に肩の力を預け、旬の味をゆっくり楽しむ時間があります。ただし、遠くへ行って予定を詰め込むことだけが休養ではありません。近場で過ごす休日でも、温かい食事でも、いつもより早く布団へ入る夜でも良い。自分が「少し楽になった」と感じられる時間を見つけることが、五月晴れのような心へ戻る入口になります。

旅行へ出かけたなら、観光地を何か所回ったかより、帰宅した時に余力が残っているかを大切にしたいものです。そして帰ってからも、早めのお風呂やゆったりした食事、何もしない時間を少し残してみる。特別な休日だけで終わらせず、日常へ持ち帰ってこそ一石二鳥の休養になります。

５月は元気を証明する月ではなく、自分にちょうど良い歩幅を取り戻す月でもあります。

朝から絶好調の日もあれば、今日は布団と正式交渉したいという朝もあります。それで毎日の価値が決まるわけではありません。少し疲れたら速度を落とし、元気が戻ったらまた歩く。その柔軟さを持っていれば、５月の重たさも「止まってしまった時間」ではなく、これからを気持ちよく進むための小休止に変わっていきます。

６月を迎える頃、「全部解決した！」と派手なガッツポーズが出来なくても大丈夫です。「最近、ちょっと楽かも」と感じられたなら、それは十分に嬉しい変化です。湯気の向こうでも、いつもの食卓でも、自分を休ませる場所は作れます。明日の自分が少し軽く歩けるように、今日くらいは肩の力を抜いて過ごしてみましょう。

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今日も閲覧ありがとうございましたm(__)m

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