５月の社会人はなぜ急に重くなる？～連休明けを笑って立て直す暮らし術～

[ 職場の四季と作法 ]

はじめに…連休は終わったのに心だけまだ休暇中

ゴールデンウィークが終わった朝。目覚まし時計はいつも通り鳴っているのに、布団だけが妙に頼もしい。「今日はもう少し一緒にいよう」と引き留められているような気さえします。もちろん布団は何も言っていません。こちらが勝手に都合よく通訳しているだけです。

休みの間に少し遅くまで起きていたり、食事の時間がズレたり、普段とは違う場所へ出かけたりすると、仕事が再開した瞬間に体も気持ちも同じ速さでは戻ってくれません。机には座った。パソコンも起動した。ところが自分の頭だけは、まだ連休最終日の夕方あたりをウロウロしている。そんな５月の始まりに「五月病かな？」と感じる人がいるのも、不思議ではないでしょう。

心機一転、今日から全開。そう気合を入れたくなるところですが、休み明けは急発進よりも助走が似合います。朝起きる時間を戻す、ご飯を食べる、少し歩く、仕事をひと区切りずつ片づける。華々しさはありませんが、暮らしの歯車はそんな小さな動きから静かに噛み合っていきます。

連休明けに必要なのは、休んだ自分を叱ることではなく、日常の速さへ少しずつ戻してあげることです。

５月の風は気持ち良いのに、何故かこちらは重たい。そんな季節のチグハグさも、少し笑ってしまえば悪くありません。「やる気のスイッチが見つからない」と机の下まで探す前に、まず今日を普通に終える。それくらいから始めてみましょう。明日は今日より、ほんの少し社会人らしく動けているかもしれません。

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第１章…朝からもう帰りたい？～ＧＷ明けの社会人あるある～

ゴールデンウィーク明けの初日は、朝から絶好調でなくても構いません。むしろ「会社へ着いて、今日やることを１つ動かせたら十分」くらいで始めた方が、長い５月にはちょうど良いでしょう。数日前まで朝寝坊も許され、昼ご飯の時間も自由だったのに、休みが終わった途端に「はい、通常運転１００％でお願いします」と言われても、こちらは人間です。家電製品でも再起動には少々時間がかかります。

まず難関になるのが布団です。目覚まし時計が鳴り、「起きなくては」と頭では分かっている。それなのに体は布団へ沈み込み、昨日より重力が増したように感じる。何とか起き、着替え、駅まで辿り着いたところで、既に本日の大仕事を終えた気分になります。「まだ会社にも着いていないんですけど…」と自分でツッコミたくなりますが、ＧＷ明けには似たような朝を迎える人もいるでしょう。

さらに会社へ着けば、第二関門が待っています。パソコンの電源を入れ、画面を眺めて数秒。「……パスワード、何だっけ？」。毎日のように入力していた文字列なのに、連休を挟んだだけで脳内の倉庫の奥へ収納されている。仕事の予定を開けばメールや連絡事項が並び、まだ何もしていないのに意気消沈。隣の席を見ると、同僚も画面を前に静止している。声には出さなくても、「そちらも再起動中ですね」と妙な仲間意識が生まれる瞬間です。

昼まで辿り着く頃には、「今日は随分と働いたなあ」と時計を確認して、まだ午前中だったことに驚くかもしれません。昼休みに少し目を閉じたり、飲み物を口にしたり、同僚と休み中の話をしたりするだけでも、張り詰めていた気持ちは少し緩みます。次の休日を指折り数えたくなる気分まで含めて、休みから仕事へ戻る途中の景色なのでしょう。資料でも、ＧＷ明けには通勤途中から「もう帰りたい…」と感じたり、昼休みに短い仮眠を取ったりする姿が描かれています。

ここで厄介なのは、遅れた分を初日から全部取り返そうとすることです。午前中に仕事を詰め込み、午後も全速力、帰宅してから家事まで完璧にこなそうとすれば、翌朝には再び布団との悪戦苦闘が待っています。休暇で変わった生活の速さは、アクセルを踏み込むより、少しずつ戻した方が扱いやすいものです。

ＧＷ明けの仕事は、全力を取り戻す日ではなく、日常の歯車を１つずつ噛み合わせていく日です。

メールを１つ返した。予定を確認した。昼ご飯をきちんと食べた。そして定時まで辿り着いた。それなら初日としては上出来です。「今日、全然進まなかったな…」と思っても、会社へ行った時点で昨日までの休暇モードから一歩は進んでいます。千里の道も一歩から。５月の社会人に必要なのは華麗なロケットスタートではなく、明日も出勤できるくらいの余力を残した発進なのかもしれません。

帰り道に「今日は疲れた」と感じたなら、それも通常運転へ戻ろうと動いた証拠の１つ。電車の窓に映る少々くたびれた自分へ、「よし、生還」と小さく合格を出して帰りましょう。５月はまだ始まったばかりです。初日から優勝する必要はありません。

第２章…やる気を探すよりもまず暮らしのリズムを戻そう

「よし、今日はやる気を出すぞ」と朝から気合を入れたのに、昼前にはもう電池残量２０％。５月には、そんな日があっても珍しくありません。気持ちだけを先に元気にしようとしても、寝る時間や起きる時間、食事、仕事と休憩のペースがまだ休日仕様なら、体の方から「話が違います」と抗議されそうです。休み明けに欲しいのは、突然、湧いてくる猛烈な意欲より、いつもの暮らしへ戻る足場なのでしょう。

連休中は夜更かしをしたり、朝ご飯と昼ご飯が合体したり、昼寝のつもりが夕方になったりします。楽しい休日なら、それも立派な過ごし方です。ただ、仕事が始まった瞬間だけ生活時計を会社仕様へ切り替えるのは難しいもの。目覚まし時計だけは通常営業でも、本人の中ではまだ大型連休が延長開催中ということがあります。

そんな時は、全部を整えようとしなくても構いません。まずいつもの頃合いに起きる。朝に何か口へ入れる。家を出て、少し歩く。昼には昼の休憩を取り、夜になったら仕事の続きを頭の中で延々と開催しない。どれも拍手が起こるほど派手なことではありませんが、こういう普通の動作が戻ってくると、一日の輪郭も少しずつハッキリしてきます。

仕事中も同じです。朝から難題へ突撃するより、連絡を確認する、机の上を整える、今日中に終えたい仕事を見渡すなど、手を動かしやすいところから入る。１つ終われば、次へ進む気持ちも生まれやすくなります。「やる気が出たら始めよう」と待っているうちに午前中が終わりそうなら、先に小さく始めてしまう。そのほうが５月の重たい朝には似合っています。

午後になると、さらに手強い時間帯がやってきます。昼ご飯を食べ、椅子へ戻り、画面を眺めた瞬間に「これは休憩の続きでは？」と脳が都合の良い解釈を始める。そこへ会議まで入れば、資料より時計の針との対話が深まることもあります。そんな日は百戦錬磨の社会人でも調子が上がらないものです。

やる気を無理に引っぱり出すより、「起きる・食べる・働く・休む・眠る」の順番を少しずつ日常へ戻す方が、５月は歩きやすくなります。

もちろん、昨日、上手く整ったから今日も完璧とは限りません。早く眠れた翌日に夜更かしすることもあれば、元気だった午前中から午後になって急に失速する日もあるでしょう。一進一退で十分です。生活を立て直すことまで仕事のノルマにしてしまったら、「健康的に暮らさなければ」と新しい宿題が増えてしまいます。それでは休む暇がありません。

５月は、やる気満々の自分を探し回る月ではなく、普段の自分が帰って来やすい道を作る月くらいに考えてみましょう。朝起きられた、ご飯を食べられた、仕事を１つ終えた、夜にはちゃんと家へ帰った。そんな何でもなさそうな１日が重なれば、気がついた頃には「そういえば、少し普通に戻ってきたかも」と感じる日がやってきます。やる気のスイッチは見つからなくても大丈夫。どうやら人間、本体の電源まで切れているわけではなさそうです。

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第３章…「五月病かな？」で済ませずに心と体のサインを見る

５月になると、「眠い」「だるい」「仕事へ行きたくない」と感じた時に、つい口から出てくるのが「これ、五月病かな…」というひと言です。同僚同士なら「私も」「いや、私は連休前からです」と笑い話になり、その場の空気が少し軽くなることもあります。診断書があれば堂々と休めるのでは、全社員が出したら会社から誰もいなくなるのでは、と想像を広げれば、重たい朝にも小さな笑いが生まれます。

ただし、「５月だから」で何もかも片づけてしまうと、自分の変化まで見えにくくなります。朝だけつらいのか、一日中ぐったりしているのか。仕事は重たいけれど休日には楽しめるのか、好きだったことまで面倒になっているのか。食事や眠りはいつも通りなのか。自問自答といっても難しい分析をする必要はなく、「最近の自分、いつもと違うかな」と少し気に留めるくらいからで十分です。

人の調子は毎日同じではありません。昨日は元気だったのに今日は重たい、午前中はしんどかったのに夕方には笑っている。そんな一進一退もあります。そこで１日ごとの調子に一喜一憂して、「今日は元気だから完全復活」「今日は怠いから全部ダメ」と採点し始めると、５月がまるごと試験期間のようになってしまいます。社会人生活に毎朝の追試まで追加しなくても良いでしょう。

気にしたいのは、一日の点数よりも変化の続き方です。「いつもより眠れていない」「食事が雑になっている」「休んでも重たさが続く」「人と話すことまで億劫になってきた」。そうした自分なりの変化に気づければ、仕事量を少し見直したり、家で休む時間を確保したり、身近な人へ話したりするきっかけになります。笑ってやり過ごせる日と、少し立ち止まったほうがよさそうな日は、同じ「だるい」でも違って見えるものです。

「五月病かな」と名前を付けることより、昨日までの自分との違いに気づくことの方が大切です。

職場では、元気そうに見える人ほど何も言わずに抱えている場合もあります。「大丈夫？」と聞かれて反射的に「大丈夫です」と返し、その直後に心の中で「いや、そこそこ大丈夫じゃないな」と訂正する。そんな経験がある人もいるでしょう。無理に深刻な顔をする必要はありませんが、自分のしんどさを自分まで見ないフリにする必要もありません。

仕事を進めたいのに体が動かず、同僚同士で「やる気が出ない」と笑い合うこともあります。その笑いは、重さを少し和らげてくれる良い逃げ道です。一方で、どれだけ休んでもつらさが続いていると感じるなら、「５月だから仕方ない」で押し切らず、自分の心と体に目を向ける余地を残しておきたいところです。

５月は、新年度から走ってきた緊張が少し緩む時期でもあります。そこで初めて「私、思ったより疲れていたのかも」と気づくこともあるでしょう。それは立ち止まったのではなく、自分の現在地を確かめたということ。笑える日は笑い、重たい日は少し軽くする。そのくらいの柔らかさがあれば、心も体も置き去りにせず次の日へ進んでいけます。

第４章…６月まで疲れを持ち越さない小さな回復習慣

５月を何とか走り切れば、全て解決。そう思いたいところですが、カレンダーを１枚めくると梅雨が待っています。空はどんより、湿気はじっとり、洗濯物は乾かない。折角、連休明けの生活に慣れてきた頃、「今度は天気ですか…」と空へツッコミを入れたくなる季節です。

ここで大切なのは、６月になってから慌てて立て直そうとしないことです。５月の後半から、疲れを翌日へ全部持ち越さない暮らしを少しずつ作っておけば、雨の季節にも余裕が残ります。特別な健康法を次々と増やすより、帰宅したら仕事から気持ちを離す時間を作り、食べられる時にきちんと食べ、眠る前には一日の速度を落としていく。地味ですが、こうした積み重ねこそ日進月歩です。

仕事の疲れを家まで連れて帰ってしまう人は、帰宅後にも頭の中で会議を続けがちです。「あの返事で良かったかな」「明日はあれをしなくては」と考えているうちに、お風呂でも食卓でも脳内オフィスが営業中。会社は閉まっているのに、自分だけ残業しています。そんな夜は、明日のことを完全に忘れようと頑張るより、「今日はここまで」と区切りを作る方が現実的です。

小さな楽しみも立派な回復になります。帰りに好きな飲み物を買う、夕食に好物を１つ足す、お風呂を少し丁寧に楽しむ、好きな番組を１本だけ見る。大イベントでなくても、「今日はこれがある」と思えるものが１つあるだけで、仕事だけだった一日に自分の時間が戻ってきます。題材にも、仕事帰りの食べ物や雨の日の道具など、身近な楽しみを作る発想が登場しています。

疲れをゼロにしてから明日へ進むのではなく、今日の疲れを今日のうちに少し軽くしておく。それだけでも翌朝は変わります。

休みの日も、一日中寝て取り返そうとしなくて構いません。朝から予定をぎっしり入れる必要もないでしょう。少し長めに眠り、食事をして、外の空気に触れ、好きなことをして過ごす。心身一如という言葉のように、気持ちだけ、体だけを別々に考えず、両方が少し楽になる休日を作る方が次の週へ繋がります。

そして、梅雨が近づくほど「晴れたら元気になる」「雨だから調子が出ない」と天気だけに１日の機嫌を預けないことも大切です。お気に入りの傘でも、家で飲む温かい一杯でも構いません。雨の日にも小さな楽しみを置いておけば、空が灰色でも一日全部まで灰色にはなりません。

５月を乗り切る目標は、月末に力尽きることではありません。６月になっても朝起きて、ご飯を食べて、仕事へ向かい、帰れば自分の時間を取り戻せること。その流れが残っていれば十分です。季節は次々やってきますが、こちらまで毎月全力で戦う必要はありません。「今月もなかなか手強いな」と笑える余力を少し残しながら、初夏へ進んでいきましょう。

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まとめ…全力で戻らなくても５月は助走くらいがちょうど良い

ゴールデンウィークが終わり、朝の目覚まし時計と再会した瞬間から、５月の社会人生活は始まります。布団は離してくれない、通勤だけで妙に疲れる、パソコンは起動したのに本人はまだ読み込み中。そんな日が続けば、「もっとしっかりしなければ」と思ってしまいますが、休みから日常へ戻る時に少し時間がかかるのは、決して珍しい風景ではありません。題材にも、連休明けに動きが鈍くなりながら、それでも毎日をなんとか乗り越えていく社会人たちの姿があります。

５月を心地良く過ごす鍵は、やる気を無理やり作ることではなく、暮らしの流れを取り戻していくことです。起きる時間を整え、ご飯を食べ、仕事を１つずつ進め、帰宅したら休む。疲れた日には「今日はここまで…」と区切り、小さな楽しみもちゃんと自分へ返してあげる。平穏無事な一日は目立ちませんが、こうした普通の積み重ねが、休暇モードだった心と体を日常へ連れ戻してくれます。

そして、「五月病かな」と笑える余裕は大切にしながらも、笑いだけで全部を包んでしまわないこと。眠れない、食べられない、好きだったことまで楽しめないなど、いつもの自分と違う状態が続いているなら、その変化には目を向けたいところです。調子の悪い日にまで元気なフリをしていたら、自分自身にまで愛想笑いをすることになってしまいます。それはなかなか忙しい話です。

５月の先には梅雨があり、その先には暑い夏も待っています。季節が変わるたびに毎回１００％で立ち向かっていたら、こちらの電池がもちません。晴れの日には少し歩き、雨の日には家で好きなものを飲み、疲れた夜には早めに休む。臨機応変に自分の速度を変えられることも、立派な暮らしの力です。

５月を上手に乗り越えるとは、元気いっぱいになることではなく、自分の調子に合わせながら明日へ続けられる暮らしを作ることなのだと思います。

朝から絶好調の日があれば嬉しい。でも、「今日は６０％くらいかな」という日にも会社へ行き、ご飯を食べ、笑うことが出来たなら、それで十分な１日でしょう。社会人は毎朝、新品の電池に交換されるわけではありません。少し減った電池を充電しながら使っていくくらいが、人間らしくてちょうど良いのかもしれません。

５月の風は爽やかです。こちらの足取りが少々重たくても、季節は急かさず前へ進んでいきます。ならば私たちも、全力疾走ではなくて構いません。「今日はここまで出来た」と小さく丸をつけながら、明日へ向かいましょう。気がつけばきっと、重たかった朝にも少し軽い風が吹いています。

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