花祭りの由来とは?花祭りで添えられる甘茶の理由や効能までご紹介

[ ☆ 4月 April ☆彡 ]

1はじめに

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4月8日は花祭りの日。

灌仏会 ( かんぶつえ ) ・仏生会 ( ぶっしょうえ ) とも
呼ばれるお釈迦様の誕生日を祝う催しです。

この催しで添えられる甘茶と共に
花祭りについてご紹介。




2花祭りの由来って何?


花祭りをご存じですか?

冒頭に述べたように、
4月8日はお釈迦様の誕生日。

誕生日をお祝いするのにお寺のお堂では、
『 花御堂 ( はなみどう ) 』と言って
たくさんのお花でお堂が飾られるのです。

そこから、花祭りと呼ばれるようになったのだとか…。

花祭りの日には、
仏教に関連する保育園や幼稚園で稚児行列をしたり、
時候に合わせて山の神様をお祭りする祭事を合わせて行う
地域の風習も全国にあります。

花祭りとお釈迦様

お釈迦様の誕生日を祝うお堂の様子から、
花祭りと呼ばれて庶民にも広まり親しまれる風習になりました…。

そのお釈迦様って一体、どんな人?

本名はガウタマ・シッダールタさん。

北インドのご出身。

紀元前500年頃の人物です。

逸話では…。

生まれてすぐに、右手で天、左手で地を指して
『 天上天下唯我独尊 』と言葉をしゃべったのだとか…。

字面を見ますと、天の上から下まで唯、我が独りで尊い。

何とも自尊心の高い赤ん坊だこと…。

と、始めてみた時に読み間違えたのは私の笑い話…。

もちろん、お釈迦様はそんな意味でおっしゃられません。

世界にあり生きているものは、これ全て尊い存在です 』という意味です。

博愛精神のとても崇高な方だったようです。

仏教の神様お釈迦様には
誕生の逸話がたくさんあります。
POINT
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ちなみにもう一つ。

誕生時には母の脇の下から生まれたのだとか…。

生物学的にあり得ません。

お母さんは産後7日で産褥熱という産後の病で、
他界されたと言われています。

有名にならない話ですが、
難産で誕生したというのは本当なのかもしれません。

さて、お釈迦様は若い頃は、
属国とはいえ、王子様で結婚もして子どもも誕生しています。

お釈迦様は、とても聡明で有能な王子でしたが、
29歳で宗主国の国王にも願い出て、放浪の旅へ。

いわゆるこれが出家の第一歩です。

これもただの出家ではなくて、
当時の著名な宗教家や仙人を巡り歩いては
教えを体得して、悟りを開いて回ったと言われています。

35歳で仏教の悟りを得て、
80歳で没するまで仏教を広げたという人です。

3花祭りと甘茶の関係って何?


さて花祭りでは甘茶が添えられるのですが、
添える由縁になったのは…。

お釈迦様の誕生日だから、
お花が添えられて飾られるわけですが、
甘茶は何故でしょう?

じつは甘茶もお釈迦様が誕生した時の逸話にちなんでいます。

天から九匹の龍が降りてきて、
甘露の雨を降らしたという伝説からです。

あるいは八大竜王が釈迦の誕生を祝って
甘露を産湯に注いだという故事にちなみます。

こうして、花祭りではお釈迦様の仏像に甘茶をかけるという習わしが、
伝承と共に誕生したというわけです。

花祭りで参拝いたしますと甘茶を持ち帰り用に
いただけることがあります。

お寺から持ち帰った甘茶は、
御祈祷を施され、同じ甘茶と同じ読みでも天茶と解され、
自宅で飲みますと無病息災が得られると言われています。

他にも甘茶で墨を擦って、習字をして、
『 卯月八日は吉日よ、神避け虫を成敗ぞする 』
と書いて戸口に逆さにして、貼ることで
害虫駆除のおまじないになると言われ、
江戸時代頃から盛んに行われ、
全国的になり、重宝されたという時代もあります。

この虫…じつはムカデを指していたとも言われています。

じつは、甘茶は、タンニンを含むけども、
カフェインを含まず。

抗アレルギーや歯周病予防に効果があるとして、
古来から生薬としても用いられている効能があります。

お釈迦様の由来と共に甘茶の効能…
是非とも楽しみたいところです。

昔、誰もが上達を目指した技能として
書道があります。
虫は昔から人々を困らせたことも伺えます。
合わせて行事になるところが
とても面白いですよね
POINT
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4花祭りの甘茶はどんな作り方が良い?


甘茶の作り方。

そもそも甘茶って何でしょう?

つまり普通の他のお茶と同じように茶葉の一種です。

商売でも売っております。

ユキノシタ科アジサイ科の植物です。

アジサイ科の植物は食べると毒性があると言われますが、
甘茶からは毒も出たことがありません。

ただアジサイ科ですから、
濃いと中毒症状を起こして嘔吐することもあるらしく、
薄く作ることがコツだと言われています。

甘味はショ糖の400~800倍もあるので、
薄いくらいがちょうど良い加減です。

あ、市販の甘茶には3種類あります。

1 霊験あらたかな祈祷がなされた天茶。
2 ユキノシタ科アジサイ科の若い葉を蒸して揉んで乾燥させたもの。
3 ウリ科のアマチャヅルの葉や茎など全部を煮て作ったもの。

お買い求めの際に中身を十分にご注意、ご確認ください。

5まとめ


最後に甘茶の飲み方について…。

ご自宅ですから、温かく冷たく、
ご随意に飲まれるのがよろしいところです。

この気候でのおすすめとしては、
急須で温かく飲まれることをおすすめします。

日本でも明治以降に冷蔵庫が出来てから、
飲まれるようになった冷たい水…。

4月のこの頃は冷たさを常飲することは
おすすめできません。

3月~4月って気候の変わり目でしょう?

内臓は冷やさずに温めることが、
元気の秘訣の1つです。

甘茶は薄く、風味を理解しつつ楽しむことが正解です。

あまりスーパーなんかでも置いていない甘茶ですし…。

時候の雰囲気を親しむことのできる機会です。

お釈迦様の教えと共に、
しんみりと楽しむ機会が日常生活を一歩、
また豊かな気持ちにさせてくれるかもしれません。

管理人
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